LIVRE SEPTIÈME.
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république française, les habitants français avaient reçu la permission et les moyens de partir avec leurs compatriotes armés ; mais le danger des tentatives qu'ils auraient pu faire pour enlever leur argent et leurs effets mobiliers, en vue de l'escadre anglaise qui bloquait le port, les avaient déterminés presque tous à demeurer, et ils s'étaient, malgré eux, confiés à la foi, ou plutôt à la merci de Dessalines. On savait que tous ceux des blancs qui avaient été emmenés par Christophe, lors de sa retraite du Cap-Français, étaient revenus en sûreté, après la conclusion de la paix entre Leclerc et le peuple noir : on avait appris que durant tout le temps de leur absence, ils avaient été bien traités par Toussaint et par ses lieutenants. Toussaint n'était plus; mais on peut encore raisonnablement croire que les espérances des habitants blancs du CapFrançais et des autres quartiers de l'île, n'auraient pas été trompées, si Dessalines n'avait pas été le successeur de ce chef. On ignore quelles furent les secrètes intentions du nouveau gouverneur - général, quand il promit protection et sécurité à la population blanche; mais il est vrai que peu de semaines s'écoulèrent avant qu'il méditât évidemment sa destruction. Aussitôt qu'il fut appelé au poste de gouverneur à vie, il publia une proclamation où il rappelait avec amertume tous les crimes des Français, et appelait sur eux la vengeance des noirs.