LIVRE CINQUIÈME.
383
abattu à Saint-Domingue que le tronc de l'arbre de la liberté des noirs; il repoussera par les racines, parce qu'elles sont profondes et nombreuses. » La famille de Toussaint fut embarquée avec lui ; mais il n'obtint qu'après son arrivée à Brest de voir et d'embrasser un moment ces êtres chéris. Après cette courte entrevue, qui eut lieu sur le tillac du Héros, on conduisit Toussaint-Louverture, dans une voiture réservée aux, criminels, et sous bonne escorte,au Château-de-Joux,en FrancheComté. Après deux mois de captivité à Brest, sa femme et ses enfants furent menés à Bayonne, et l'on a toujours ignoré ce qu'ils étaient devenus. A l'approche de l'hiver, Toussaint fut transféré du Château-de-Joux dans la prison de Besançon, et mis dans un cachot, exposé à toutes les intempéries des saisons. La rigueur du froid avança les jours de cet homme, dont la vie s'était écoulée sous un ciel brûlant, et que d'ailleurs un profond chagrin dévorait. Il mourut au mois d'avril 1803. Plus d'une fois des émissaires du premier consul vinrent auprès de lui pour l'engager à découvrir la cachette de ses trésors : « J'ai perdu bien autre chose que des trésors, répondait-il », et c'était, tout ce qu'on pouvait lui arracher. Ainsi périt misérablement le premier des noirs, dont la vie et la fin offrent tant de points de rapprochement avec une existence plus illustre et des infortunes plus récentes. Les écrivains anglais , qui