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HISTOIRE D'HAYTI. — 1825.
être reproché; une grande jactance est le caractère dominant des deux classes ; et, ce qui surprendra , cette jactance, soutenue par un courage militaire éprouvé, par une persévérance toujours infatigable dans la mauvaise fortune, s'unit à une inertie presque incroyable. L'Haytien est presque sans ambition dans la vie politique comme dans la vie privée : tout ce peuple vit au jour le jour , sans rien compter que le présent. Le premier effet de la révoluton fut de mettre aux mains de quelques hommes d'immenses domaines, légués par le glaive aux chefs militaires; l'inféodation, consacrée par le régime royal , sous Christophe, maintint quelque temps ces grandes fortunes sans les éparpiller ; le système républicain était plus favorable à la division des propriétés : aussi, tandis qu'on voit encore dans le Nord de l'île de grands propriétaires terriens , l'Ouest et le Sud comptent à peine des fortunes assez considérables pour que le luxe des équipages ne soit pas une rareté dans cette partie de l'île, Les Haytiens sont plus propres à la culture qu'au commerce, non qu'ils manquent d'adresse ou d'intelligence ; mais ils trouvent dans les travaux agricoles des ressouvenirs de l'activité de la vie militaire ; ils laissent le plus souvent aux femmes le soin du commerce : celles-ci y réussissent très bien. Parmi ceux qui s'adonnent au négoce , on en voit pour qui la passion de posséder dégénère en manie ; ces hommes enterrent leur argent, et il est arrivé plus d'une fois de voir de riches marchands mourir sans avoir pu ou voulu indiquer- la cachette de leurs trésors. Il faut attribuer à l'état d'inquiétude qui a duré jusqu'à la proclamation du dernier traité avec la France, autant qu'à une insouciance naturelle, l'inactivité commerciale et agricole qui a régné dans Hayti ; la crainte toujours nouvelle d'une invasion, l'appréhension de l'incendie toujours menaçant les villes de la côte , à l'approche de la première voile ennemie , ont dû nuire à l'esprit de commerce, qui veut de la sécurité , et qui a besoin de se reposer sur l'avenir. Ces mêmes sentiments ont