LIVRE SECOND.
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pour que tous les colons pussent être satisfaits ; une distribution eût excité des jalousies entre les habitants et des haines contre le gouverneur. On mit aux enchères le droit de se marier, et chaque nouvelle venue fut accordée à celui qui en donnait le plus haut prix. Il n'y avait , dit Raynal, que cette voie de satisfaire la passion la plus impétueuse , sans entraîner de querelles , et de propager le sang des hommes sans le verser. Peu à peu de nouvelles émigratious de femmes rendirent les mariages moins rares et moins chers. Mais dans ce premier plan de colonisation le but fut manqué , et il n'en pouvait guère être autrement. Les nouveaux colons s'attendaient à voir arriver de leur patrie des compagnes qu'ils pussent estimer ; mais on eût difficilement trouvé, dans les classes honnêtes et laborieuses , des femmes que les dangers de la traversée, ceux du séjour, et peut-être plus encore la renommée de leurs futurs époux n'eussent pas effrayées. La plupart de celles qu'on envoya, étaient des filles de joie, dont plusieurs même, sans vouloir s'asservir au mariage, s'engageaient pour trois ans au service des hommes. Cette manière de purger la métropole , en infectant la colonie, entraîna de si grands désordres qu'on supprima ce remède funeste , mais sans subvenir au besoin qu'il devait apaiser. Cette négligence , en arrêtant les progrès de la population future, nuisit même pour le pré-