LIVRE PREMIER.
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Eh ! dans quel pays du monde, Sire , s'écria« t-il, les apôtres et les hommes apostoliques ont« ils jamais cru avoir droit sur la vie , sur les biens « et sur la liberté des infidèles ? Quelle étrange « manière de prêcher l'Evangile, cette loi de grâce « et de sainteté , qui, d'esclaves du démon , nous « fait passer à la liberté des vrais enfants de Dieu , « que de réduire en captivité ceux qui sont nés « libres , que de déchirer à coups de fouet des in« nocents dont tout le crime , par rapport à nous, « est de ne pouvoir supporter les travaux dont nous « les accablons, d'inonder leur pays d'un déluge de « sang; de leur enlever jusqu'au nécessaire , et de « les scandaliser par les plus honteux excès! Voilà, « sire, ce qu'on cache à Votre Majesté ; voilà ce que « j'ai vu, et sur quoi je ne crains pas d'être dé« menti. Jugez à présent la cause des Indiens , se« lon votre sagesse, votre équité, votre religion ; « et je m'assure qu'ils souscriront sans peine à votre « arrêt. » Charles Quint écouta avec émotion la véhémente harangue du prélat : mais les soins plus pressants de son ambition l'empêchèrent de faire droit à ses reclamations ; sa flotte mettait à la voile à la Corogne, et la couronne impériale l'attendait à Vienne. Ce qui restait de la race indienne fut donc encore livré pour un temps à la barbare cupidité de ses maîtres. Mais tant de cruautés faillirent trouver un terme tout autre que leurs auteurs ne l'avaient attendu. «