LIVRE PREMIER.
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Europeens fugitifs tramaient contre la colonie. Rien ne transpira cependant des informations qu'Ovando reçut à cet égard; même, ce gouverneur annonça son projet de visiter la province de Xaragua , pour y recueillir les tributs dus à la couronne de Castille. Trois cents fantassins et soixante-dix chevaux l'accompagnaient dans sa promenade , que signalèrent en tous lieux des fêtes offertes par Anacoana et par les siens. La reine avait invité à ces réunions tout ce qu'elle avait de noblesse; tout son peuple s'y prssait en foule. Au milieu d'une de ces fêtes. Les soldats parurent en ordre de bataille , et tandis que l'infanterie fermait toutes les issues, le gouverneur, à la tète de ses cavaliers, se portait vers le palais de la reine , tranquille au milieu de sa cour, et qui ne fut point alarmée de leur venue. Mais l'infortunée fut faite aussitôt prisonnière, tous ceux des siens qui ne périrent point dans les flammes que les Espagnols propageaient de toutes parts , furent passés au fil de l'épée, et Anacoana elle-même, emmenée par le vainqueur, perdit la tête sur un échafaud
le troisième jour de sa captivité. La vengeance tirée par les Espagnols de la prétendue conspiration des Xaraguans est certaine : la conspiration n'a jamais été prouvée. Quoi qu'il en soit, ce grand acte de cruauté , si ce n'est même un crime gratuit , aurait suffi pour ternir le caractère d'Ovando. Du reste , vraie ou fausse, cette révolte ne fut