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HISTOIRE D'HAYTI.— 1501.
il accablait les malheureux Indiens occupés à ce travail. On ne peut. sans éprouver un profond sentiment d'horreur, lire les détails affreux consignés dans les relations des Espagnols mêmes qui en ont été témoins. Cet homme aussi injuste que cruel fut rappelé, on lui donna pour successeur Dom Nicolas Ovando, commandeur de l'ordre d'Alcantara, envoyé avec les instructions les plus sages, et qui débarqua à San-Domingo le 15 avril 1501. Ce gouverneur avait joui jusqu'au moment où il fut envoyé dans le Nouveau-Monde, d'une renommée d'intégrité et de modération qu'il soutint mal dans ce poste, où ces vertus étaient le plus nécessaires : les historiens de sa nation ont voulu excuser ses fautes , nous dirons même ses crimes, par la nécessité de sa position ; mais ce n'est pas ainsi que le sang humain versé à grands flots peut s'excuser. Cependant Colomb était demeuré en Europe: malgré sa justification authentique, et ses offres réitérées d'aller à la découverte de nouvelles terres , on cherchait en secret à traverser ses projets ; l'amiral déclara alors publiquement que , las d'être à la merci de ses ennemis, il renonçait aux voyages et qu'il allait s'ensevelir dans le repos. Il reçut bientôt du roi Ferdinand la lettre suivante : « Vous devez être bien persuadé du déplaisir « que nous avons eu de votre prison, puisque nous n'avons pas différé un moment à vous mettre en «