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HISTOIRE D'HAYTI.— 1793.
cha sur l'Ouest à la tête d'un corps d'hommes de couleur, pour balayer la route et attaquer les frontières espagnoles; mais , malgré quelques succès partiels, cette tentative resta infructueuse. Santhonax était demeuré au Cap, avec 1,800 soldats à peine, contre trente mille noirs qui l'entouraient. Dans ce pressant danger, le commissaire civil crut beaucoup faire pour le salut des blancs demeurés autour de lui, en prononçant, le 29 août, l'affranchissement général des esclaves. Polverel se trouvait dans l'Ouest au moment où cette déclaration fut promulguée; il put sentir quel coup elle portait aux esprits des propriétaires , et il prévit la faible impression qu'elle produirait sur les noirs , trop exaltés pour en être touchés , et qui croyaient tenir dans leurs mains bien plus qu'on ne leur offrait: cependant il se garda de la désaprouver publiquement. L'ordonnateur Delpech , qui venait d'être appelé à remplacer Ailhaud au sein de la commission civile , fut moins prudent dans le Sud; il discuta hautement les droits de ses collègues à faire la déclaration qui venait d'émaner d'eux, et augmenta ainsi la confusion qu'elle produisait déjà , même parmi les hommes de couleur, propriétaires d'esclaves aussi-bien que les blancs. Pour remédier à ce désordre , les commissaires prirent la résolution de se rendre tous trois dans l'Ouest, pour arrêter un plan uniforme; mais le commissaire Delpech tomba malade et mourut dans