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HISTOIRE D'HAYTI—1492.
jointes ensemble. Après Platon, un historien ancien rapportait encore que, vers l'an 33G de Rome, un navire carthaginois, qui avait osé s'enfoncer entre le sud et l'ouest, dans une mer inconnue, sans autre boussole que l'étoile du nord, avait enfin, après une longue navigation, touché une île déserte fort étendue, abondante en pâturages, arrosée de belles rivières, et couverte de vastes forets. Tant d'avantages avaient engagé plusieurs des aventuriers qui en eurent les premiers la connaissance à demeurer sur cette terre nouvelle; les autres étaient retournés à Carthage,et avaient fait part au sénat de leur découverte.
Mais les sénateurs, dit le même historien,
crurent devoir ensevelir dans un éternel oubli la connaissance de cet événement; résolution grande et sage peut-être, mais dont l'exécution fut souillée par un crime, car on lit périr en secret tous ceux dont les révélations auraient pu exciter la curiosité et l'audace de quelque esprit entreprenant. Quoi qu'il en soit des prétendues connaissances, ou si l'on veut des conjectures de l'antiquité sur l'existence d'un autre hémisphère, il paraît avéré que Colomb n'en eut aucune notion, et qu'il était uniquement inspiré par son génie, quand il conçut cette grande idée, et qu'il entreprit de la réaliser. Rebuté dans sa patrie, trahi en Portugal, d'abord très faiblement accueilli en Espagne, enfin, vivement appuyé à cette cour par les personnages les plus distingués, surtout par Louis de Saint-Angel,