LIVRE
QUATRIÈME.
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donner la ville, où il resta seul chargé de faire face à l'orage. Le prétendu décret du 17 décembre avait bouleversé toutes les têtes : les grenadiers de Mauduit eux - mêmes réunis à la populace se portèrent à sa demeure ; pour les apaiser, le colonel offrit de rendre les drapeaux enlevés à la garde nationale. Au moment où il venait de se diriger sur la place d'armes pour remettre ce trophée , une voix demanda qu'il fît ses excuses à genoux ; lui, sans parler , déboutonna son habit et présenta sa poitrine à la multitude. Il tomba à l'instant même percé de mille coups. D'honorables citoyens, même entre ceux qui avaient eu à se plaindre de lui, tentèrent en vain de le défendre des fureurs d'une soldatesque ingrate. Son corps fut indignement mutilé et sa tête accrochée au gibet, aux acclamations féroces de la populace et des soldats. Mais la révolte ne devait pas s'arrêter là : les meneurs déposèrent Blanchelande et les autorités; des gens dévoués furent appelés à remplir toutes les places vacantes. Il ne fallait plus que justifier aux yeux de l'Assemblée nationale l'assassinat commis sur la personne de Mauduit ; on envoya en France quelques papiers trouvés chez le colonel, un surtout où il s'exprimait avec irrévérence contre les mesures de l'Assemblée et contre le serment du Roi. Cependant le régiment qu'il avait commandé ,