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HISTOIRE D'HAYTI.—1789.
pelés par la cour, sans que leur départ fût autorisé par le gouverneur, ils s'embarquèrent pour la France. Ils arrivèrent à Versailles un mois après que les députés du tiers-états s'étaient constitués en Assemblée Nationale. Leur nombre parut excessif, et ce ne fut pas sans peine qu'ils obtinrent que six d'entre eux seraient admis à faire vérifier leurs pouvoirs et à prendre place dans l'assemblée. Cependant une société dans laquelle figuraient les hommes les plus honorables , tels que Brissot, Pethion , Mirabeau, Clavières, Condorcet et Grégoire , s'était formée à Paris sous le nom de Société des Amis des Noirs. Le pitoyable état des esclaves dans les îles à sucre avait enfin touché efficacement des cœurs généreux : on commençait à haïr les colons, qu'on n'avait jamais aimés , soit que les fortunes immenses qu'ils apportaient dans la métropole excitassent l'envie , soit que leurs préjugés, qu'on ne supportait alors que chez les gens titrés, eussent blessé l'opinion publique. D'un autre côté les grands planteurs de SaintDomingue qui résidaient à Paris pour y jouir de leurs richesses, avaient formé dans l'hôtel Massiac, une autre société connue sous le nom du club Massiac, et qui marchait dans le sens de la révolution, mais seulement dans ce que les opinions de celle-ci lui offraient de recours contre les autorités coloniales.