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HISTOIRE
D'HAYTI. — 1727.
qu'on avait cru détruire en révoquant les lettrespatentes accordées aux compagnies. Seulement, ce ne fut plus une société particulière qui exporta à son profit les productions des Indes occidentales ; le commerce entier de France fut intéressé à ce monopole ; et d'après ce principe faux que les colonies sont créées pour la mère-patrie, la cupidité de l'une fut écoutée, et l'on ferma l'oreille aux plaintes de l'autre. L'exemple de l'Angleterre, et la prospérité dont jouissaient ses colonies sous le règne des lois prohibitives, les avaient fait adopter en France sans réflexion ; il suffisait aux politiques de l'époque qu'elles réussissent à la Jamaïque, pour qu'elles dussent faire le bonheur de Saint-Domingue : pourtant la situation respective des deux états était bien différente. L'Angleterre qui fermait les ports de ses îles aux denrées et aux productions étrangères, possédoit dans le continent du nord de l'Amérique des états vastes, populeux, riches en bestiaux, en bois de construction, en mines de fer ; ses flottes étaient maîtresses de l'Atlantique, et son commerce cosmopolite assurait à ses négociants de la métropole le placement des denrées, qu'elle ne permettait pas à ses colons de livrer aux neutres dans leurs ports. La France, au contraire, ne possédait sur le continent américain que le Canada et le Mississipi, encore incultes, peuplés à peine, mal défendus, dépourvus de canaux et de toutes