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COEURS
MARTINIQUAIS
tation de son père, l'avait embrassée et son front portait encore la douce impression de ce baiser... Ainsi, Rodolphe l'aimait !... Doucement pensive, elle vint s'accouder à sa fenêtre. Sous le ciel étoilé, éclairés par les rayons magnifiques do la lune, le « Centre » et le Mouillage » s'étendaient au loin devant elle en un panorama splendide, que dominait à l'est la Croix du morne d'Orange, tandis qu'à l'ouest, la mer en nappe argentée se déroulait à l'infini, semée des voiles blanches des pirogues du Nord. Les feux des gros navires faisant escale dans la baie ajoutaient à ce tableau un air de féerie. Sur un point bien connu, les yeux de la jeune fille se fixèrent. C'était, après les gros manguiers de l'évêché, à la rue de la Madeleine, le toit de la maison des Daubray. D'un geste charmant, AnneMarie porta ses jolis doigts à ses lèvres, lançant dans l'espace, à l'adresse de son fiancé, le baiser qu'elle ne lui avait encore jamais donné : « Il pense aussi à moi, sans doute, murmura-t-elle, puis fermant sa croisée, elle vint, comme deux jours avant ses fiançailles, au portrait de sa rnère qu'elle embrassa longuement, en lui confiant cette fois : « Maman, nous nous aimons ». Trois mois après, la bénédiction nuptiale leur était donnée à l'église du Fort par le vénérable curé de la paroisse ; puis, de nouveau, le temps avait fui. La mère de Rodolphe, après avoir vu le jour tant désiré du mariage de son fils, s'en était allée, malgré tous les efforts réunis pour la retenir ici-bas. Elle s'était endormie pieusement de son dernier de sommeil, bénissant ses enfants en pleurs, tranquille sur le sort de sa petite Ginette qu'elle laissait à Anne-Marie. La jeune femme tendre et affectueuse allait être, pour la nature délicate de l'enfant, le réconfort et le soutien. Mlle Amaing, à qui Rodolphe avait jadis annoncé la mort de Paul et de Lucy ayant appris, par une des cor-