Les étapes de la Guadeloupe religieuse

- 61 Pointe-Allègre, en 1635. M. Le chanoine Ballivet assure avoir vu, de chaque coté de ta rivière, les débris de deux campements : à L'est, le Petit-Fort ; à l'ouest, le VieuxFort Saint-Pierre. Petit-Fort et Vieux-Fort sont pointés à cet endroit, dans La carte de du Tertre.

De guerre las. contre la difficulté des lieux, les premiers Colons descendirent sans tarder vers Le Sud de L'Ile. Les Dominicains obtiennent des concessions au Baillif et à la Capesterre. Du Plessis pousse lui-même jusqu'à La Capesterre ; de l'olive se retranche au Vieux-Fort-Royal, qui portera son nom, et Le Grand-Cul-de-Sac Marin se vide peu à peu.

Toute cette contrée nord de la Guadeloupe, de Deshaies à la Rivière Salée, constituait les réserves que les Seigneurs propriétaires de la Guadeloupe s'étaient gardées, en vendant L'Ile au Domaine royal, en 1674. Leurs successeurs et héritiers élevaient de telles prétentions dans la cession ou la vente de ces terres, que peu de colons purent s'y fixer.

De plus, cette côte était face à Monserrat et à Antigues : repaires d'Anglais qui, par leurs descentes et pillages, ne laissaient guère en paix les riverains du Grand-Cul-de-Sac. En 1696, au voyage du Père Labat, Houël de Varennes, fils du trop fameux Charles Houël, était maître de ces lieux. Ûn certain Van Despigne était capitaine de ce quartier, descendant des émigrés du Brésil, bon catholique et de souche hollandaise.

Nous ne trouvons mention ni d'église ni de cure. Les quelques colons demandaient le service religieux à la chapelle de Ferry : niais, en juin 1710, Louis XIV érigea, par lettres-patentes, le Comté de Lohéac, en faveur de Pierre François Gilbert de Caprado. Il imposa au titulaire et à ses successeurs l'obligation de payer, pour chaque mutation testamentaire, une redevance de 150 livres, en faveur de l'église du Comté, pour « achat de vases, lampes et autres destinés au service divin ; item, une haute messe annuelle qui serait célébrée le jour de la Saint-Louis» (25 août).