— 35 — Missions, par intérim : titre qui n'avait pas toujours pour corollaire celui de préfet apostolique. (1)
□ Le Père Paul, rentré en Fiance, à la suite de la dénonciation de ses dangereuses largesses, revint aux Isles, en 1696, pour succéder au Père Caumels. Un conseil de surveillance s'organisa autour de sa personne : on avait toujours peur qu'il dilapidât les ressources des Missions. Gêné, il s'empressa de nommer le P. Cabasson pro-vicaire général et vice-préfet pendant son absence et en cas de mort. Il partit pour Sainte-Croix et Saint-Domingue, fut fait prisonnier en 1697, à Carthagène, par les Anglais. On le crut mort. Cependant, la paix de Ryswick lui rendit la liberté. Il
revint à La Martinique avant que son successeur n'y fût arrivé. 11 se montra très heureux du cours que les événements avaient pris, et céda volontiers ses fonctions. Le Père Pierre la Fresche prit la succession, avec résidence à la Martinique. Il meurt le
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septembre 109s.
Le Père Carbasson, élu aux dignités pour la troisième fois, est enfin nommé préfet apostolique, le 27 avril 1699. En 1703, dit le Père Labat, il se flattait d'être « continué » à son poste pour quatre autres années, mais il eut pour remplaçant le Père Bédarides. C'est vers ce temps que le Père Labat quitta les « Isles » (1705), et avec lui finissent des notes sur les Missions, particulièrement intéressantes.
(1)
Notes du P.
CABON.