— 134 — à l'assiduité aux offices ; en réprimant les scandales des moeurs. Il écartera toute ingérence d'évèque étranger qui pourrait se présenter aux îles, surtout les Evêques espagnols ; il invitera les Supérieurs de Missions à recueillir tous les traitements alloués à leurs Missionnaires, quitte à distribuer à chacun l'honnête nécessaire, et ce, pour empêcher tout désir inconsidéré et tout abus d'argent de la part du Religieux qui, dégagé de soucis terrestres, travaillera davantage au saint ministère. « Il fera réparer les églises, en fera construire de nouvelles, et forcera, si besoin est, les habitants à contribuer aux dépenses nécessitées par ces travaux. « Il invitera les quelques hérétiques indolents à s'entretenir avec les Missionnaires, pour hâter une conversion grandement souhaitée. « Il s'informera de l'instruction catéchistique donnée aux enfants, et de la liberté accordée aux domestiques et Nègres catholiques, pour qu'ils puissent satisfaire à leurs devoirs religieux. « Pour empêcher que les communautés religieuses ne fassent de trop grands établissements dans les Iles et n'accaparent ainsi une grande partie de la terre, il ne permettra pas que chaque habitation, administrée par les Religieux, ait plus de cent Nègres travailleurs. Si l'on contrevenait à cette loi, le sieur de Riconart dénoncerait sans complaisance les délinquants. « Défense est faite aux habitants d'établir des chapelles sur leurs propriétés : c'est amener la désertion des paroisses, nuire à l'instruction des Esclaves et à lëurfréquentation des sacrements. « D'ailleurs, les desservants de ces chapelles, soustraits
à l'Autorité ecclésiastiques, sont trop souvent de conduite peu stricte et d'exemple peu édifiant. Les Religieux sont en nombre suffisant pour le service des paroisses ; leur zèle est connu. Pourquoi donc ces chapelles qui ne peuvent amener que des querelles de chapelles ? »