Voyage à Surinam et dans l'intérieur de la Guiane. Tome troisième

( 431 ) Si sa Constance se soutient pendant six semaines, on lui prépare des épreuves d'un autre ordre. Tous les chefs de la nation s'assemblent , parés solemnellement, et viennent se cacher aux environs du lieu de sa demeure, et dans les buissons d'où ils poussent d'horribles cris. La flèche sur l'arc ils entrent brusquement dans la case; ils prennent le candidat déjà fort afFoibli de son jeûne et des coups qu'il a reçus. Ils l'apportent dans son hamac qu'ils attachent à deux arbres, et d'où ils le font sortir. Comme la première fois, on le prépare par un discours à ce qu'il va souffrir, et pour éprouver de nouveau son courage chacun lui donne un coup de fouet, beaucoup plus fort que précédemment. Il se recouche ensuite; et l'on rassemble, autour de lui, des herbes très-puantes, auxquelles on met le feu , de manière qu'il en sente vivement la chaleur , sans que la flamme puisse le loucher. La seule fumée qui l'avoisine de toutes parts lui fait souffrir des maux étranges. Il devient à demi-fou dans son hamac , et, s'il y demeure constamment, il tombe dans des pamoisons si profondes qu'on le croiroit mort. On lui donne quelques liqueurs pour rappeler ses forces ; mail il ne