Voyage à Surinam et dans l'intérieur de la Guiane. Tome troisième

( 399 ) donnés, par les moyens pacifiques de la né* gociation, à la voix de l'humanité qui avoit retenti dans ces retraites.

Les expéditions de vive force contre ces malheureux, étoient presque impraticables : elles coûtoient la vie à quelques-uns d'entre eux, et aliénoient toujours plus les autres.

Il falloit donc avoir recours à quelqu'autre voie. Un missionnaire, une croix à la main , et guidé par un nègre fidèle, alloit leur porter des paroles de paix , leur promettre leur pardon, et tous revenoient, de leur plein gré, reprendre leurs fers. Un de ces asyles, entr'autres, éloigné de plusieurs journées de marche de toute habitation, formoit, depuis plusieurs années , une rétraite assurée pour un grand nombre de nègres marrons. On n'avoit que des notions vagues sur l'existence de cet asyle. Un prêtre s'y rendit à pied , accompagné de quelques mulâtres sans armes, et ramena de ce lieu, en une seule fois , quarante-trois individus , parmi lesquels il y avoit plusieurs enfans nés dans les bois, et qui n'avoient jamais vu un blanc.

Le passé fut oublié de part et d'autre. Les maîtres apprirent àtraiteravec plus d'attentention des individus utiles, qui pouvoient