Voyage à Surinam et dans l'intérieur de la Guiane. Tome troisième

( 66 ). ou tel animal, soit oiseau, quadrupède, ou poisson; celui qui est ainsi prohibé, ils le nomment treff, et n'en goûtent jamais.

Tout ridicules que peuvent paroître quelques-uns de ces rites, ils n'en sont pas moins nécessaires pour tenir les nègres dans la sujétion. Ces mortels illettrés , diffèrent en ceci des Européens , qu'ils sont fermes dans leur croyance quelle qu'elle soit , et que les doutes du scepticisme ne les en écartent jamais. Je ne prétends pas cependant décider là-dessus qu'ils soient pires ou meilleurs.

Les nègres sont portés d'une telle bienveillance les uns envers les autres, qu'il est inutile de leur dire : — « Aimez votre prochain comme vous-même ». Le plus pauvre d'entr'eux , s'il n'a qu'un œuf , le partagera avec tous ceux qui seront présens. Il en fera de même du plus petit verre de rhum; mais préalablement il en versera quelques gouttes à terre, en forme de libation.

Si les nations sauvages ont ordinairement beaucoup de générosité et de bonne-foi, elles ont aussi leurs défauts, parmi lesquels se trouve une grande disposition à la ven-