Voyage à Surinam et dans l'intérieur de la Guiane. Tome troisième

( 108 ) Je ne me suis étendu sur les détails d'un tel supplice , qui ne fut point un acte de cruauté de quelque particulier , que pour donner un exemple de l'extrême sévérité des loix de Surinam.

Il faut que je rende compte ici d'un incident qui n'eut qu'un effet momentané sur mon imagination, mais qui eût pu en produire un plus durable sur celle de quelqu'un qui n'en auroit pas connu la cause, que je fus néanmoins fort aise de découvrir. Sur les trois heures de l'après-midi , l'esprit rempli de la scène cruelle du matin, je portai mes pas vers le lieu de l'exécution , où, le premier objet que j'apperçus fut la tête du malheureux nègre , placée au haut d'un pieu, et qui alloit de côté et d'autre, comme si l'homme eût été vivant, et eût voulu me faire des signes. Je m'arrêtai à l'instant, et ne voyant personne dans la Savanne , où il ny avoit pas même assez de vent pour agiter une feuille, j'avoue que je me sentis fixé à la terre , et que je n'eus , de quelque temps , le courage d'avancer. Me reprochant ensuite ma foiblesse de n'oser m'approcher d'un tel objet, et chercher quelle étoit la cause d'un sem-