Voyage à Surinam et dans l'intérieur de la Guiane. Tome premier

( 267 ) mandeur. Les plus innocentes même sont souvent victimes de la jalousie mal-fondée d'une épouse. J'ai vu aussi des esclaves nègres traités comme les domestiques les plus chéris de leurs maîtres en Angleterre.

J'ai vu, d'un autre côté, des matelots , des soldats, des apprentifs, traités de la manière la plus tyrannique , lorsqu'ils étoient soumis à des hommes d'une humeur despotique ; et en conséquence, je déclarerai que leur condition ne doit pas être enviée des nègres. Si donc, le sort de ces derniers dépend si essentiellement de l'humeur de ceux qui exercent sur eux un pouvoir permanent ou temporaire , il faut tout peser, de peur de prononcer trop inconsidérément.

On se livre souvent à de grandes cruautés dans nos colonies , replique-t-on ; mais puisqu'elles n'y révoltent pas autant la nature que dans d'autres contrées, que ferions-nous autre chose, par une émancipation soudaine, que de livrer à des maîtres plus cruels, les esclaves qui nous tombent en partage ?

D'ailleurs , les nègres nés en Afrique sont seuls capables de soutenir les travaux qu'exigent la culture et la fabrication du sucre, sous un soleil si brûlant.