VII
La décision de Mme Peyronnette fut précisément ce que M. Desrivières avait prévu. Elle fut encore plus étonnée que lui par le choix de Youma, et ne put l'expliquer que par une attirance purement physique, ou, comme elle disait, animale ; et c'était là un danger qu'elle avait toujours redouté pour Youma. Elle fit même des reproches à son gendre, le tenant comme responsable de toute cette affaire. Enfin elle insista pour que Youma retournât immédiatement à Saint-Pierre. Elle ne voulait pas qu'une autre devint la bonne de Mayotte, mais, que l'enfant demeurât ou non à Anse-Marine, Youma réintégrerait la ville. Du reste il était grand temps que l'enfant apprît autre chose qu'à sucer les cannes à sucre et à jouer avec des négrillons. Et puis elle était devenue tout à fait forte et la ville était exceptionnellement saine. Youma pouvait continuer à vivre chez les Desrivières au quartier du. Fort, mais une jeune fille qui était assez innocente pour s'amou-