Youma : roman martiniquais

— 24 — diminutif créole de ce nom... Et le diminutif de Marie est Mayotte.

Dans les deux familles on avait décidé que Mayotte ressemblait moins à sa mère qu'à son père ; elle avait de celui-ci les yeux gris et les cheveux bruns, — ces cheveux brillants qui, chez les enfants des plus anciennes familles créoles, s'assombrissent et deviennent presque noirs avec le temps. Elle promettait de devenir jolie.

Une autre année passa. Il n'y avait pas de menage plus heureux que celui d'Aimée Desrivières. Puis, avec une soudaineté cruelle. Aimée fut emportée par la mort.

Elle était sortie avec son mari pour faire une excursion en voiture sur la belle promenade qu'on appelle la Trace.

Youma et l'enfant étaient restées à la maison. Les promeneurs furent surpris au beau milieu d'une après-midi particulièrement chaude, par une de ces averses glacées et torrentielles, qui, en certaines saisons, accompagnent les orages, Ils étaient encore éloignés de tout abri et furent tous deux trempés en un instant. Un violent vent du nord-est s'éleva et souffla jusqu'à leur arrivée chez eux.

La jeune femme, naturellement délicate, s'alita, atteinte de pleurésie ; malgré tous les soins possibles, elle succomba avant le lever du soleil. Et Youma la vêtit pour la dernière fois, adroitement, tendrement, comme elle l'avait