Youma : roman martiniquais

— 128 — duit en France, il sortit la vache du champ et l'attacha au porche de la maison de son maître.

— Pouki ou marré vache lanmaison ? demanda le planteur. Pourquoi attachez-vous la vache à la maison ?

— Moin ka marré vache Ianmaison maîte, pace yo ka proclamé la rêpiblique, pisse you fois répiblique a proclamé, zaffai ta yon c'est la toutt ! (Maître, j'attache la vache à la maison parce qu'ils proclament la république, et une fois que la république est proclamée, les biens de l'un sont les biens de tous !)

Cette anecdote fit rire, malgré l'inquiétude générale.

Puis la conversation prit un autre tour, et M. Desrivières raconta l'histoire de Youma et du serpent, qu'ignoraient encore plusieurs personnes présentes. La jeune capresse qui, assise, tenait Mayotte sur ses genoux, se leva et quitta la chambre avant que M. Desrivières eût achevé son récit. Il la rejoignit, quelques instants plus tard, dans la pièce voisine, et, lui faisant signe de laisser l'enfant, il lui dit à voix basse, pour que Mayotte ne l'entendît pas : — Youma, ma fille, la rue est tranquille en ce moment.

Je crois qu'il serait plus sage pour vous de confier Mayotte à ma mère, et d'aller passer la nuit chez nos voisins nègres. Je vous ouvrirai la porte.