LE
RÉGIME
SEIGNEURIAL
DE
LA
MARTINIQUE
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sur ses véritables intentions, c'est-à-dire l'usurpation des biens des mineurs Du Parquet. Sa chute arrêta net ce projet (31). En somme, sous l'administration de Vaudroques, la Martinique ne progressa pas : elle périclita plutôt. La mort prématurée de ce gouverneur l'empêcha peut-être de retomber dans l'anarchie. IV A la mort de Vaudroques, la colonie se trouva dans la même situation qu'en 1659, après le décès de la générale. Le jeune d'Enambuc, fils aîné de Jacques Du Parquet, n'ayant pas encore atteint sa majorité, ne pouvait exercer sous sa propre responsabilité la charge de lieutenant-général dont il était titulaire. Il fallait lui adjoindre un nouvel administrateur. Les colons, soucieux de sauvegarder leurs intérêts et ceux de cet enfant mineur, s'assemblèrent et votèrent une motion de confiance à Gourselas, alors à Paris, son frère Loubières, de la Forge et de Valmenières. Cette motion les recommandait tout particulièrement à Sa Majesté, afin qu'elle choisît l'un d'eux pour être son représentant à la Martinique. De Valmenières fut député en cour pour y transmettre le vœu des habitants. En même temps le roi se trouva en présence d'une recommandation des sieurs Deshameaux et Miromeril, parents des enfants Du Parquet et leurs tuteurs en France. Conformément au désir de ces derniers, il désigna Clermont (32). Celui-ci arriva dans la colonie en juin 1663. La tutelle qu'il devait exercer ne dura pas longtemps : car la gestion, en somme mauvaise, de son prédécesseur avait eu écho à la cour. On y disait, en effet, que Vaudroques « faisait connaître par beaucoup de démonstrations qu'il se veut rendre maistre de cette isle au préjudice des mineurs et que leurs parents, ayant estimé la devoir vendre pour leurs advantages, craignent que le dit Vaudroques fasse refus de la délivrer, après qu'ils l'auront vendue. Cette crainte estant fondée sur ce qu'il a fait prester nouveau serment de fidélité et fait diverses cabales dans l'isle pour engager les habitants à le maintenir » (33). Il en était de même, ajoutait-on, dans les autres îles, complètement dominées par des seigneurs tyranniques. (31) Doc. pub. par DANEY-SIDNEY : Histoire de la Martinique, t. 1, pp. 206208. (32) Doc. pub. par DESSALLES : Annales du Conseil Souverain de la Martinique, t. 1, pp. 21-22. (33) Archives Ministère Affaires étrangères. Mémoires et documents, t. 5; Instructions pour le sieur de Tracy s'en allant aux isles de l'Amérique (19 novembre 1663), fos 60-64.