CHAPITRE VII
Le régime monarchique à la Martinique : la seconde période des guerres (1744-1762).
Jacques Charles Bochard, chevalier, seigneur de Champigny, chevalier de l'ordre militaire de Saint-Louis, capitaine de vaisseau, après avoir été sept ans gouverneur particulier de la colonie, remplaça, au gouvernement général des îles du Vent, son supérieur Feuquières, le 3 février 1728. Pendant dix ans, la Martinique eut à endurer la disette causée par la rareté des vivres et l'irrégularité des arrivages de France. Le gouverneur général et l'intendant (1) employèrent leur temps à la bonne administration de toutes les colonies placées sous leurs ordres. Mais, en mai 1739, le bruit courut que la guerre allait à nouveau éclater en Europe. La mort de l'empereur Charles VI avait fait naître nombre de prétentions. La Pragmatique sanction, qui garantissait à Marie-Thérèse l'intégralité de la succession de son père, ne semblait pas une garantie suffisante pour éviter les hostilités. Aussi, dès le commencement de 1741, le ministre de la Marine Maurepas informa-t-il les administrateurs coloniaux de ce qui se passait dans la métropole : « Le roi, écrivait-il, voulant mettre les îles du Vent hors de l'état de craindre les entreprises qu'on pourrait faire sur elles, si Sa Majesté déclarait la guerre à quelque puissance maritime, elle a ordonné l'envoi des munitions de guerre dont je vous remets l'état ; vous aurez soin de dresser deux états des dépenses qu'elle vous ordonne : l'un de celles auxquelles Sa Majesté veut bien pourvoir et qui concernent les forts et les ouvrages qui en défendent les approches, et l'autre des batteries, tant anciennes que nouvelles, destinées pour empêcher l'approche des côtes, dont les habitants doivent supporter (1) Jacques Pannié d'Orgeville avait, depuis juillet 1728, remplacé Blondel. H quitta lui-même la colonie et eut pour successeur César Marie de la Croix, qui arriva en mai 1738.