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LA MARTINIQUE
et leur tuteur fut un h o m m e maladroit.
Lorsque les
abus des seigneurs propriétaires des îles se furent accrus au point
de déterminer le gouvernement
à
racheter
leurs droits et à constituer une compagnie nouvelle qui fut la Compagnie des Indes occidentales, le roi n o m m a un gouverneur
particulier de la Martinique,
qui
fut
M . de Clodoré. La guerre ayant éclaté en Europe entre la France et l'Angleterre, le Roi jugea que, dans l'intérêt de leur défense c o m m u n e , il était nécessaire de placer toutes nos îles ou possessions des Antilles sous un gouvernem e n t unique et c'est alors, en 1 6 6 7 , que fut constitué le gouvernement général des Antilles qui, avec quelques retouches, a duré jusqu'à la Révolution. La Martinique, dont les ports se prêtaient mieux à l'abri de nos et
de
notre
commerce,
fut
choisie
comme
flottes
chef-lieu
de nos établissements et elle dut à ce choix la prospérité privilégiée dont elle a joui pendant plus d'un siècle. Le premier gouverneur général fut M. de Baas, de la famille
du
célèbre
d'Artagnan;
il
était
fonction lorsque la Compagnie des Indes disparut en Dès
encore
en
occidentales
1674.
1 6 6 4 , les premiers recensements effectués
à la
Martinique accusent une population de 3.515 habitants, dont 1.081 blancs, 2.416 noirs et 18 mulâtres.