CHAPITRE
VIII.
Des habitants des îles espagnoles et de leurs
C
et de la
Tortue,
engagés.
EUX qui ont habité les premiers l'île de Saint-Domingue
et la
Tortue sont venus des Antilles ; et c o m m e leur nombre s'est t o u -
jours accru, et que la Tortue leur semblait trop petite, la plupart, ayant éprouvé que le genre de vie de l'habitant était plus d o u x que le métier de chasseur, résolurent de faire des habitations. Ils allèrent d o n c se placer à la Grande-Anse, située à l'occident de l'île de S a i n t - D o m i n g u e . Ils choisirent ce lieu, qui est éloigné de plus de cent cinquante lieues des Espagnols, pour n'en être point inquiétés. Leur nombre a u g m e n tant tous les j o u r s , ils se sont enfin approchés de l'Eaugane, distante de la Grande-Anse de vingt à vingt-cinq lieues, et pendant vingt ans ou environ, ils n'ont point entrepris de se loger ailleurs ; mais M. d ' O g e ron, gouverneur de la Tortue, a tellement augmenté la colonie, qu'elle a enfin peuplé les lieux les plus voisins de cette île, n o m m é s aujourd'hui la Grande Terre, depuis le port de Paix jusqu'au port Margot, où il commença lui-même une habitation. Depuis ce temps-là, ces peuples se sont tellement multipliés qu'ils s'étendent jusqu'à l ' A u c o n de Louise, au Port Français, au trou Charles-Morin, et jusqu'à Limonade, où ils ne craignent nullement les Espagnols. Quand ils veulent commencer une habitation, ils s'associent à deux, quelquefois trois, c o m m e je l'ai dit des boucaniers, et se n o m m e n t matelots ; ils font un contrat, par lequel ils mettent en c o m m u n tout ce qu'ils ont, et ils le rompent quand ils jugent à p r o p o s . Si, pendant la société, l'un des deux meurt, l'autre demeure possesseur de tout le bien, au préjudice des héritiers qui pourraient venir d'Europe le réclamer. Leurs conventions étant faites, ils demandent de la terre au gouverneur, qui envoie un officier du quartier leur mesurer une habitation. S'ils sont deux, on leur donne ordinairement quatre cents pas g é o m é triques de large et soixante de long. S'ils sont trois, ils ont à proportion,