RAPPEL DE MORGAN.
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seaux, et prendre les plus grands, qu'ils rencontrent presque toujours remplis de vivres et de munitions de guerre. A l'égard des ports, ils n'en sauraient non plus manquer : comme les Espagnols fuient devant eux, ils y entrent avec facilité, et s'en rendent maîtres aussi bien que des autres lieux, qu'ils parcourent en victorieux, et où l'on voit qu'ils agissent aussi tranquillement que s'ils en étaient les possesseurs légitimes ; de sorte que l'on ne voit rien qui puisse arrêter leurs courses et leurs progrès, sinon une vigoureuse résistance. Par exemple, si l'on en croit les nouvelles apportées depuis peu à la Jamaïque par des vaisseaux venus de Carthagène, on a su que les aventuriers, étant entrés dans la mer du Sud, n'ont pu exécuter le dessein qu'ils avaient de se saisir de quelques postes avantageux pour troubler la navigation de Lima à Panama, parce que les Indiens, s'étant soulevés en plusieurs endroits de la côte, les ont empêchés de débarquer, et même de se pourvoir d'eau et de vivres. De plus, l'escadre du vice-roi du Pérou, qui croisait entre Lima et Panama, leur donnait la chasse, et avait ouvert par ce moyen le commerce entre ces deux places. Enfin, quelques aventuriers qui avaient débarqué dans la mer du Sud avaient été défaits et contraints de se retirer. De pareils efforts, et souvent réitérés par les Espagnols, pourraient peut-être à l'avenir faire perdre aux aventuriers la coutume et l'envie de les attaquer. Je dis : peut-être, car, dans le fond, les aventuriers sont de terribles gens. Ces efforts pourraient même leur être plus utiles que les soins qu'ils prennent pour empêcher que le nombre de leurs esclaves ne diminue. C'est pour ce sujet que les Espagnols sont si inexorables en Amérique, et qu'ils punissent si rigoureusement les négresses qui s'abandonnent à des hommes blancs; c'est-à-dire, à des hommes de l'Europe. Ils n'en usent pas de même lorsqu'elles s'abandonnent à des nègres qui sont esclaves comme elles. Comme ces négresses pourraient nier qu'elles aient eu habitude avec un homme blanc, et soutenir le contraire, on ne baptise leurs enfants que neuf jours après leurs couches ; au bout de ce temps, la nature de