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HISTOIRE DES AVENTURIERS,
reux. Aussitôt, tous furent en rangs de bataille et en vinrent aux mains avec les ennemis qui, croyant les surprendre à demi-débarqués, avaient fait avancer un de leurs bataillons, soutenu des deux autres, p o u r les charger avant qu'ils fussent en ordre. Mais les Espagnols furent euxmêmes si brusquement chargés par les boucaniers, qu'à peine la salve des mousquetades fut-elle achevée, qu'ils eurent à leur flanc Monbars avec les Indiens, qui les enfonça. Ainsi, le premier bataillon des ennemis était renversé sur les deux autres, et, poursuivis chaudement, ils regagnèrent la côte plus vite qu'ils n'en étaient descendus. Monbars, les ayant joints, en lit alors un prodigieux carnage, pénétra bien avant dans le pays, le parcourant en victorieux, et eut la satisfaction de venger pleinement sur cette nation la mort de son oncle, et le massacre des Indiens.
CHAPITRE Combat d'an aventurier portugais
I
XLV dans l'île de Cuba.
L est bon de se ressouvenir que lorsque j'ai c o m m e n c é cette histoire, nous étions à l'île de Cuba. C o m m e cette île était pleine de croco-
diles, nous nous divertissions à les prendre et à les assommer. Une partie de nos gens continuait toujours à chasser et à pêcher, pendant que
l'autre s'occupait à r a c c o m m o d e r notre vaisseau,
afin qu'il pût nous
porter jusqu'à la Jamaïque. Nos chasseurs allaient ordinairement dix ou douze ensemble, afin de se garantir des crocodiles, car cette île est la seule de toute l'Amérique où il y en ait qui courent après les h o m m e s . Voici le m o y e n d'empêcher qu'ils ne vous atteignent. Il faut aller tantôt à droite tantôt à gauche. Si vous allez tout droit, fussiez-vous montés sur les meilleurs chevaux du m o n d e , ils vous joindront en un m o m e n t : ce qu'ils ne peuvent faire lorsque vous biaisez, car la nature de ces animaux est telle que la grandeur de leur corps ne les empêche point de courir, mais seulement de se retourner; et c o m m e les éléphants ont peine à se relever quand ils sont tombés, de même ces monstres, qui
sont pesants et
raides,