LA VILLE DE PANAMA.
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n'avaient pas le crédit de les mettre dans des vaisseaux pour les sauver par mer, voie la plus sûre, les emmenaient par terre avec des mulets. Il y avait encore beaucoup d'autres magasins, les uns pleins de farine, les autres d'instruments
de fer destinés au Pérou, où ce métal vaut
huit piastres la robe, qui est un poids espagnol pesant vingt-cinq livres. Ces instruments consistaient en houes, haches, enclumes, socs de charrue, et généralement tous ceux qui servent aux mines d'or et d'argent. Il y avait aussi quantité de vin, d'huile d'olive et d'épices: en un mot tout ce q u ' o n pouvait rencontrer dans une des plus fameuses villes d'Europe. Morgan, qui craignait que les Espagnols ne le vinssent surprendre la nuit, fit mettre le feu subtilement le soir à quelques maisons écartées et fit courir le bruit parmi les prisonniers et parmi ses gens m ê m e s , que les Espagnols étaient les auteurs de cet incendie qui gagna tellement qu'avant la nuit, la ville était à moitié brûlée. Il y eut quantité d'esclaves et d'animaux qui périrent dans cet embrasement. Le lendemain, elle se trouva entièrement consumée, excepté la maison du président qui, étant un peu éloignée, n'eut aucun d o m m a g e , outre un petit coin, où il resta cinq ou six cents maisons de muletiers et deux cloîtres. Les aventuriers couchèrent cette nuit hors de la ville, de peur que les Espagnols ne les vinssent attaquer, et, le matin, Morgan détacha six hommes par compagnie, dont il fit un corps. Il envoya à Chagre annoncer la victoire qu'il avait remportée et voir si les gens qu'il avait laissés au fort, n'avaient besoin de rien. Il fit encore deux détachements de même force p o u r aller
en
parti ; ces trois
corps faisaient
chacun
cent quatre-vingts h o m m e s . Morgan employa les autres à mener les canons, dont les affûts n'étaient pas brûlés ; il les fit placer autour de 1 église des Pères de la Trinité et s'y retrancha, en cas d'attaque.
On
y mit les blessés avec les prisonniers q u ' o n tint en deux lieux séparés. La barque que Morgan avait envoyée sur mer revint avec trois autres chargées de pillage et de prisonniers ; mais ils avaient manqué la plus belle prise du m o n d e . Le soir de leur départ ils arrivèrent à une des petites îles qui sont devant Panama ; ils y
prirent la chaloupe d'un
vaisseau du roi d'Espagne de quatre cents tonneaux. Il y avait dans