NOUVELLE ENTREPRISE.
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le joindre. Ainsi après avoir séjourné quelque temps au cap Tibron, Morgan se vit chef d'une flotte de trente-sept vaisseaux, tant petits que grands. Le sien était le plus considérable. On fit la revue et il se trouva deux mille deux cents h o m m e s tous armés à l'avantage et résolus de se bien battre pour avoir un riche butin. Après cette revue, Morgan tint conseil avec tous les capitaines et les autres principaux officiers pour résoudre quelle place on attaquerait. On en proposa t r o i s : Panama, Carthagène et la Vera-Cruz, dans le golfe de la Nouvelle-Espagne. O n ne fit point de réflexion sur les forces que ces places pouvaient avoir, on ne songea qu'aux richesses qu'elles possédaient et au moyen de les avoir. Enfin on jugea que Panama était celle dont la prise serait la plus avantageuse, parce qu'elle était la plus riche des trois, supposé que les galions du Pérou fussent a r r i v é s : on pourrait prendre l'argent du roi et des Génois, outre celui des particuliers, ce qui monterait à une somme immense. On arrêta donc l'attaque de Panama, et on conclut de prendre l'île de Sainte-Catherine, pour avoir des guides qui conduiraient l'armée à Panama. Car, Sainte-Catherine tenant lieu de galères dans les Indes pour le roi d'Espagne, on devait y trouver des bandits relégués, qui seraient bien aises de servir de guides et de sortir ainsi d'esclavage. La résolution étant prise, on fit la chasse-partie, et on assembla les capitaines pour convenir ensemble de ce q u ' o n donnerait à Morgan pour son amirauté. On proposa de lui accorder sur chaque cent hommes le lot d'un h o m m e ; ce qui fut publié et agréé par toute la flotte. Après cela les officiers convinrent en leur particulier de ce q u ' o n donnerait à chaque capitaine p o u r son vaisseau, et on régla huit, dix, douze lots ou parts d'hommes, selon que le vaisseau était grand, outre le lot particulier que chacun devait avoir encore c o m m e les autres. On fit aussi un c o m p r o m i s pour récompenser ceux qui se signaleraient, et comme il y a des curieux qui ne veulent rien ignorer, j'insère ici pour les satisfaire cette chasse-partie qui a des particularités quables.
assez
remar-