LE
CAPITAINE
VAN
HORN.
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dents qui sont arrivés à ses associés. Voyons maintenant celle du capitaine Van Horn, avec quelques particularités qui concernent le capitaine Grammont, et le retour des
flibustiers
chargés du butin de la Vera-
Cruz.
CHAPITRE Vie du capitaine
V
XXIII. Van
Horn.
AN HORN était basané de visage, de petite taille, et ne paraissait ni bien ni mal fait. Tout cela est peu de chose, car on ne j u g e pas
des hommes par le corps, mais par l'esprit ; aussi s'est-il montré capable de commander également bien et sur mer et sur terre, étant bon pilote, grand capitaine, et délibérant mûrement sur toutes les circonstances qui doivent précéder ou suivre une entreprise, et sur les moyens d'en venir à bout ; aussi n'en proposait-il point qu'il ne fût sûr du succès, témoin celle de la Vera-Cruz, à laquelle il s'est fortement attaché, et qui a si bien réussi. Il fut blessé dans un combat qu'il eut à soutenir contre le capitaine Laurent, au sujet d'un différend dont on n'a rien su de particulier, sinon qu'un Anglais fut rapporter à Laurent que Van Horn avait dit quelque chose d'offensant contre lui. « Le lui soutiendras-tu ? » dit d'abord Laurent à l'Anglais. — « Oui » , répliqua-t-il d'un ton ferme, étant assuré de son fait. — « Allons donc » , poursuivit Laurent ; et partant sur l'heure, il alla trouver Van H o r n , accompagné de l'Anglais, pour faire, en présence de l'un et de l'autre, le récit de ce qu'il venait d'entendre. Van Horn le dénia, l'Anglais le lui soutint. Sans rien entendre davantage : « Voilà, dit Laurent mettant l'épée à la main, voilà ce qui va me venger de l'injure que tu m'as faite. » Van Horn tira aussitôt la sienne ; Laurent lui porta un coup dans le bras, dont il mourut vingtcinq jours après. On dit pourtant que sa blessure n'était pas mortelle, mais qu'elle fut négligée. Le mauvais air qui régnait alors sur la flotte put beaucoup envenimer sa plaie, et contribuer à sa mort : car le trop grand nombre