LE FRANÇAIS
EST-IL
COLONISATEUR?
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la charge du Tonkin, ne sait-il pas pourvoir à t o u t le nécessaire? Paul Bert un peu plus tard, dans ce même Tonkin, ne sait-il pas concevoir un régime administratif complet, dont il est l'âme et que malheureusement il n'a pas le loisir de mener à bien? Faut-il citer ce que tout le m o n d e connaît aujourd'hui? L e gouvernement de Madagascar par Galliéni et celui du Maroc par le maréchal L y a u t e y ? E t l'œuvre de ces grands gouverneurs, M . R o u m e en A . O. F., M. Doumer en Indo-Chine, à côté desquels on pourrait citer encore beaucoup d'autres? Souvent on rencontre, dans un cercle lointain, un h o m m e isolé qui ne v o i t presque jamais son gouverneur général ni les chefs des services publics, et qui a réussi dans tous les domaines, avec des moyens infimes, des réalisations surprenantes : il a su par exemple construire le tronçon qui intéresse son territoire, d'une route en projet ; il a transformé en maçons des indigènes nus, armés de sagaies, et construit des ponts de pierre alors qu'autour de lui on en est aux échafaudages provisoires; dans tous les domaines, il a affirmé de m ê m e sa personnalité. Que dire enfin du ministre qui fut pendant plus de vingt ans leur inspirateur, leur guide, leur soutien, et le créateur de nos Unions de colonies, qui joignait l'ampleur de la pensée à la vigueur dans la réalisation : Eugène Etienne? Ceci dit, reconnaissons que notre absence de méthode nous a souvent nui dans l'organisation et l'administration des pays neufs. Le Français improvise magnifiquement. Il n'organise pas ensuite méthodiquement. T o u t d'abord, travers bien latin, nous prenons organisation politique pour organisation administrative, car nous sommes des p o l i t i c i e n s : notre premier soin est de rechercher la forme politique la meilleure à donner à un pays, avant de nous demander si nous l'avons doté des rouages nécessaires à la vie sociale. La Syrie offre un exemple très net de ce t r a v e r s : il semble que nous nous soyons retrouvés dans le goût des Syriens pour la politique, et nous nous sommes aussitôt