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L'EMPIRE COLONIAL D E LA F R A N C E
MODERNE
ancien c o m p a g n o n de Fr. Garnier fut nommé commissaire général au Tonkin; les forces navales étaient en même temps sérieusement renforcées et un h o m m e de premier ordre, l'amiral Courbet, mis à leur tête. Les principaux points du delta furent occupés, et un débarquement exécuté par l'escadre à Thuan-An. L ' A n n a m signa un traité de protectorat où notre installation au Tonkin était spécifiée plus nettement qu'en 1874. Un résident devait être installé à Hué. Mais la lutte n'était pas terminée; au Tonkin nos ennemis se montraient nombreux et bien armés; il fallait c o m battre. L e commissaire civil fut rappelé; l'amiral Courbet, investi de ses pouvoirs, prit en même temps le c o m m a n dement des forces de terre et de mer. D e v a n t les difficultés menaçantes, l'opinion en France était inquiète. J . Ferry fit magnifiquement le procès de la politique d'abstention. « Un pays ne grandit pas, dit-il, quand il hésite devant les moindres difficultés ». L'empereur d ' A n n a m T u d u c , était mort (1883) et son successeur refusait de reconnaître le Protectorat. Courbet s'empara de Sontay et en fit une base d'opérations; il bombardait peu après les forts qui défendaient la rivière de Hué. L ' A n n a m capitula (1884). Le traité de Hué qui porte cette date, établit définitivement notre protectorat sur l'Annam et le Tonkin en termes très nets: il demeure le fondement de notre domination. L e protectorat sur les deux pays offrait cependant quelques différences: en A n n a m , nous avions seulement un résident à Hué, les mandarins restaient à la tête des provinces et l'administration demeurait indigène, sauf en ce qui concernait les douanes et les travaux publics; au Tonkin, où les mandarins nous avaient toujours été hostiles, des résidents étaient placés auprès d'eux, et ils pouvaient être renvoyés sur demande des autorités françaises. Il y avait également des nuances quant à la perception des impôts et à l'emploi des ressources. La Chine cependant soutenait, au Nord du Tonkin,