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L'EMPIRE COLONIAL D E
LA F R A N C E
MODERNE
avec l'Annam. Mais le successeur de Gia L o n g se réserva, et même expulsa les Français en 1824. Bougainville, venu à Tourane en 1825, tenta vainement de voir le roi, et les relations restèrent fort espacées jusqu'en 1840. Cette hostilité des souverains d ' A n n a m paraît avoir été causée très nettement par la crainte de voir prêcher le christianisme dans leurs Etats. C o m m e au Siam, les missionnaires, préoccupés avant t o u t de prosélytisme religieux, se trouvaient nuire gravement au développement de l'influence de leur pays. Cependant, la guerre entre l'Angleterre et la Chine (18401842), le traité de Nankin qui ouvrait la Chine aux Anglais et leur donnait H o n g - K o n g , réveillèrent l'opinion en France. Une division navale fut envoyée en Extrême-Orient avec M. de Lagrenée, pour tenter d'obtenir les mêmes avantages et un point d'appui. Mais cette mission ne réussit pas. Elle paraît d'ailleurs s'être occupée d'obtenir des avantages d'ordre religieux non moins que d'autres. Poussé par les Lazaristes, Lagrenée proposa même au gouvernement une intervention au Tonkin, « non pour obtenir des avantages commerciaux exclusifs, mais des concessions significatives aux chrétiens ». Guizot ne le suivit pas. Cependant, des interventions navales eurent lieu à plusieurs reprises de 1840 à 1848 en A n n a m , pour sauver des missionnaires qui, malgré les interdictions royales, se maintenaient dans le pays. Elles n'eurent d'autre effet que de faire accentuer les persécutions à l'égard des chrétiens indigènes. Cette situation dura jusqu'en 1852. L e second empire allait mettre nettement sa diplomatie au service de la religion, alors que Louis-Philippe et Guizot s'étaient montrés réservés. D'ailleurs au Siam et au Cambodge les dispositions étaient plus favorables. Le Siam, inquiet des agissements anglais en Birmanie, avait à plusieurs reprises manifesté le désir de favoriser le commerce français. Le Cambodge, pris entre le Siam et l ' A n n a m , avait dû en 1849, solliciter la p r o tection de la France.