LE M O N D E
POLYNÉSIEN
ET L'OCÉAN
INDIEN
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Chambres, brusquement, votèrent l'émancipation i m m é diate. Ce pouvait être une imprudence, mais ce fut, en fait, sans conséquences graves, précisément en raison de l'aspect particulier qu'avait pris l'esclavage. E t d'ailleurs un p o u voir ferme allait faire régner l'ordre. Galliéni en effet arriva sur ces entrefaites. Le pays hova était en rébellion, l'administration indigène débordée et, chez les autres peuplades, qui ne savaient plus si elles devaient obéir encore ou non à la reine des Hovas, régnait l'anarchie. Mais « devant ce clair regard, les fantôme perdaient vite toute consistance... »; c'est le m o t de la situation. Galliéni observa l'attitude de la cour. Il crut d'abord que la reine, qu'il avait contrainte à venir le saluer, pourrait lui être utile; il la ménagea. Mais les nobles conspiraient; quinze jours après son arrivée, les deux ministres principaux étaient fusillés. Galliéni organisa aussitôt en cercles militaires les régions de l ' E m y r n e , en rébellion, confiant au secrétaire général civil l'administration des villes côtières. Ses r e c o m m a n dations aux chefs de commandements militaires et de provinces civiles, sont des modèles de profondeur et de largeur de vue. A tous, il recommande de ne pas se borner à imposer une autorité aveugle, mais d'étudier les populations; il donnait en même temps aux postes militaires leur autonomie pour qu'ils se mêlent aux indigènes par des contacts journaliers. 1
L'effet de cette politique, appuyée sur la force, fut immédiat. Il visita ensuite la périphérie qui avait échappé jusque-là à notre action. (L'île de Madagascar est grande c o m m e la France, la Belgique et la Hollande réunies.) Il institua des territoires militaires où l'ordre fut rétabli et où l'on put réorganiser l'administration. Seuls les Sakalaves, poussés par des marchands indiens qui se réclamaient de la nationa1. Oct. Homberg, op. cit.