LE MONDE
NOIR
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méridionale de la zone française, limite que la convention de 1898 ramena à Ilo. La navigation du fleuve, cependant, était restée libre en vertu de l'acte de Berlin. Mais c'était une navigation purement commerciale; elle fut entourée de telles restrictions que les avantages en devenaient illusoires. En 1899 d'ailleurs, l'Angleterre rachetait les privilèges de sa c o m pagnie, et créait la colonie du Nigeria. L'organisation du Soudan avait suivi le développement de ces différentes opérations. E n 1899, la colonie fut divisée en « territoire du Haut-Sénégal et Moyen-Niger » (territoire civil rattaché au Sénégal) et en « territoires militaires », relevant du gouverneur général. E n outre, certaines parties étaient rattachées à nos colonies du Sud. Sauf ces derniers districts, les régions qui avaient constitué le Soudan furent réunies à nouveau un peu plus tard, pour former une colonie autonome, qui changea plusieurs fois de n o m ; enfin cette dernière, qu'avait agrandie le territoire du Niger, donna naissance en 1919 à trois colonies distinctes qui sont : Soudan, Haute-Volta et Niger. Pour compléter ce qui touche au Sénégal et au Soudan, nous dirons quelques mots de la Mauritanie. La suppression des coutumes payées a u x Maures, qui tenaient le pays au Nord du fleuve Sénégal, et les premières explorations en pays maure datent de Faidherbe. Depuis 1875, les voyages se succédèrent, d'ailleurs assez difficiles. Les plus remarquables furent ceux de Coppolani (1898-1899) qui, connaissant parfaitement le monde de l'Islam, arriva à s'entendre avec les Maures; puis celui de Blanchet en 1900. De cette époque date l'arrangement avec l'Espagne, qui donne à celle-ci la côte du cap Blanc au cap J u b y (futur territoire du R i o de Oro). Notre première intervention politique date de 1902, et c'est alors que le pays fut dénommé Mauritanie. Coppolani sut partout faire reconnaître notre autorité. L'Afrique occidentale française allait définitivement être constituée alors : la Mauritanie, forma un « territoire civil » ayant à sa