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L'EMPIRE
COLONIAL
D E LA FRANCE
MODERNE
royaume de Ouagadougou, puis sur le Gourounsi (1896-97). Nos progrès dans le bassin de la Volta étaient rapides, des postes destinés à contenir Samori étaient créés sur la haute C o m o ë . Le lieutenant Voulet, à la m ê m e é p o q u e , opérait sa jonction au sud du Mossi avec les troupes du D a h o m e y . Say était occupée définitivement. La marche vers le Tchad pouvait dès lors se poursuivre (1897-1898). Alors intervint la convention franco-anglaise de 1898, qui nous attribuait le Mossi, le Gourounsi et le Gourma, mais donnait Boussa à l'Angleterre et fixait à nouveau la ligne Niger-Tchad. Une mission (Voulet-Chanoine, devenue bientôt mission Jolland-Meynier) partit reconnaître cette frontière; elle se dirigeait d'abord vers Zinder pour venger le meurtre d'un officier (le capitaine Cazemajou) et construisait le fort de Zinder; continuant et contournant le T c h a d par le Nord, elle devait se porter contre R a b a h où nous la retrouverons. La frontière fut alors fixée en forme d'arc de cercle autour de S o k o t o , ne laissant d'autre chemin d'accès vers Zinder que le désert. Une nouvelle convention, en 1904, ne devait pas améliorer cet état de choses. Il convient, pour terminer, de dire un m o t de la rivalité franco-anglaise sur le Bas-Niger. E n 1879, le commerce du delta était monopolisé par une puissante compagnie anglaise. Il se créa alors une compagnie française dite « de l'Afrique équatoriale » qui tenta des accords avec les indigènes. L e gouvernement anglais, en prenant o m b r a g e , soutint dès lors la compagnie anglaise, contraignant la nôtre à lui céder ses comptoirs. Il semble bien que le G o u vernement français n'ait pas su réaliser la politique qui eût sauvé nos intérêts. Dès lors, la compagnie anglaise fut investie de privilèges par son gouvernement, passa des traités avec les indigènes, bref établit l'influence britannique. C'est alors que la convention de 1890 fixa à Say la limite