LE L E V A N T
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L'ÉGYPTE
Malgré cet abandon politique, les intérêts de la France en E g y p t e n'ont jamais cessé d'être considérables; la place occupée par la culture française l'est plus encore. Les souvenirs de l'occupation avaient été durables. Dans son v o y a g e de 1846, A m p è r e trouvait à Alexandrie des témoins de l'expédition de 1798 qui l'appelaient « citoyen ». La langue française ne devait pas cesser d'être c o m prise, et l'enseignement français devait prendre une place plus importante encore que dans n'importe quelle contrée du Levant, et sans cesse grandissante. De nos jours, l'enseignement supérieur est représenté p a r : l'Ecole française de Droit, établissement très important qui c o m p t e près de 500 étudiants; la chaire française à l'Université égyptienne (qui est une Université libre, mais c o m p t a n t 400 étudiants); enfin l'Institut français d'archéologie orientale. Les établissements d'enseignement secondaire sont n o m breux et prospères et ne cessent de se développer, malgré la fermeture du collège des Jésuites d'Alexandrie; on arrive à un total de 6.000 élèves recevant un enseignement secondaire ou technique entièrement français. A u degré primaire, les Ecoles qui donnent la totalité de l'enseignement en français enregistrent chaque année un plus grand nombre d'élèves; depuis 1919, on en c o m p t e environ 27.000. De plus un certain n o m b r e d'écoles libres indigènes commencent à donner l'enseignement du français. Dans les écoles du Gouvernement, l'anglais, langue officielle sous le Protectorat, était concurrencé par le français et les parents exigeaient que le français fût enseigné aux enfants. C'est la langue ordinaire des affaires et des magasins; une partie de la correspondance entre Administrations se fait en français; dans la Presse même le français occupe une place prépondérante. C'est là une situation unique dans le m o n d e , d o n t il n'a été donné q u ' u n trop court aperçu et qui doit i n t é resser au plus haut point le public français. COLONIES FRANÇAISES
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