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MIMI
sur la terrasse ou sur le balcon pour laisser la place libre a u x habits noirs qui faisaient une tache sombre au milieu des toilettes claires, blanches, bleues ou roses. C'était un ruissellement de bijoux. E t de t o u t e cette gaze, de ces tulles, de ce satin, de cette mousseline, de cette soie, de ces dentelles, de ces tissus légers, un parfum de roses, de violettes, de patchouli, de foin coupé, se dégageait, m o n t a i t , vous pénétrait d'une chaleur é n i v r a n t e . T o u t autour du salon des femmes étaient assises, un sourire aimable a u x lèvres, une flamme joyeuse dans les yeux, a g i t a n t mollement leurs éventails. A la lumière éclatante des lustres et des girandoles de cristal, on voyait leurs épaules demi-nues frissonner a u x notes vives et entraînantes du quadrille qui commençait en ce m o m e n t . A r m a n d dansait avec Mimi. La jeune fille, les yeux brillants, les lèvres comme une rose qui s'ent r ' o u v r e , laissait t o m b e r un regard d'indicible t e n dresse sur son beau danseur. Lui, dans la cadence des figures, la m i t au courant de sa situation imaginaire. Il avait été m a l a d e ; sa décision était prise, mais il lui restait à obtenir le consentement de ses parents auxquels il avait écrit et d o n t la réponse se faisait bien a t t e n d r e au gré de ses désirs; enfin, t o u t un conte qu'il termina en priant Mimi de se rendre plus souvent chez Mme Williams où il pourrait la voir en a t t e n d a n t que la réponse de ses parents lui p e r m î t de retourner chez Mme Savigny sans que personne p u t trouver à blâmer ses assiduités. Mimi le lui promit. Le quadrille terminé, il la reconduisit à sa place. 5