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MIMI
vière-Salée qu'elle a v a i t passée aussitôt, sans avoir à se plaindre des moustiques. M a i n t e n a n t de la Grande-Terre, elle se t r o u v a i t à la Guadeloupe et ne t a r d a i t pas à prendre les h a b i t a t i o n s qui étaient sur la route. C'étaient La Jaille; puis d ' E s t r e l l a n avec sa belle allée, a u j o u r d ' h u i mutilée, de palmist e s , droits comme des flèches, a g i t a n t dans l'air leursigrandes feuilles semblables à u n e gerbe, d'où l'on v o y a i t à c h a q u e i n s t a n t se poser des merles qui s'appelaient de « leurs rires m o q u e u r s » ; Houëlbourg, à gauche, sur un petit m o r n e , que Louis X I V a v a i t érigé en m a r q u i s a t ; Belleplaine qui fut la demeure d ' u n de nos plus distingués délégués de la Guadeloupe : M. E i m a r de J a b r u n ; Arnouville, l'une des belles propriétés du Petit-Bourg, que le roi établit en fief p a r lettres p a t e n t e s du 11 juin 1738, et d o n t M. Pierre Vince, alors un des plus riches négociants de P o i n t e - à - P î t r e , fut possesseur a v a n t 1835; Versailles d o n t le n o m r a p pelait celui de la ville où la Cour s'était établie, qui était un d é m e m b r e m e n t de l'habitation Arnouville et fut concédé, en 1780 à M. Cadou. On c o m m e n ç a i t alors la récolte. Sur t o u t e s ces h a b i t a t i o n s , c'était un m o u v e m e n t intense de vie, de t r a v a i l , d ' a n i m a t i o n , de bien-être. On y v o y a i t des c u l t i v a t e u r s , h o m m e s , femmes, enfants, les uns s ' a t t a q u a n t a u x rangs de cannes, les a b a t t a n t à coups de coutelas, les « épaillant », — les a u t r e s , les r a m a s s a n t , pour en former des « p a q u e t s » qu'ils liaient avec leurs feuilles m ê m e . Les « cabrouettiers », montés sur leurs cabrouets attelés de trois vigoureux mulets de Buenos-Ayres qu'ils