MIMI
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bon La Ficelle, long comme un jour sans pain, s'est fait e n t r e p r e n e u r de charpentes; il passe son t e m p s à s'occuper de ce qui ne le regarde pas, toujours grincheux et maussade. Succéquaint continue à engraisser et, avec lui, ses plaisanteries m o r d a n t e s et salées. Tous enfin, ils a i m e n t beaucoup le punch au citron ou à l'acca, comme ils disent. J e ne t e dis que ça, ma t a n t e ! — As-tu fini tes médisances, fit Mme Minglèche? — J e me tais, dit Julien en riant. Mimi, a u x premiers mots du jeune h o m m e , a v a i t senti t o u t son sang lui refluer au c œ u r ; son visage pâle, semblait s'être décoloré plus encore; des larmes lui m o n t a i e n t a u x y e u x . Elle baissa la t ê t e comme une fleur que l'orage menace ; mais elle la releva instinctivement, faisant effort pour se contenir. Toutes ces personnes que n o m m a i t J u lien avaient été, pour A r m a n d et pour elle, des amies, des connaissances. La s a c h a n t m a i n t e n a n t chez Mme Minglèche, peut-être avait-on parlé d'elle, voulait-on connaître ce qu'elle faisait, ce qu'elle disait, en un mot quelle était sa vie. Mais Julien continua son récit sans faire allusion à elle, sans que rien d é n o t â t que son n o m e u t été prononcé et Mimi, soulagée, daigna sourire à ce qu'il racontait. — Oh ! mademoiselle, vous avez souri de v o t r e bon sourire, dit Julien surpris et comme t o u t heur e u x de la chose, pourquoi n'êtes-vous pas toujours ainsi? Elle secoua la t ê t e en rougissant et se d é t o u r n a pour ne pas répondre.