— 20
—
l'eussent en pareille élévation comme il est au port de Olone, sans plus en approcher, de p e u r d'entrer et être retenus en la mer glaciale, et suivant ce canonique détour, par m ê m e parallèle, l'eussent à dextre vers le levant qui au despartement leur était à senestre (1). Ce que leur vint à profit i n c r o y a b l e ; car, sans naufrage, sans danger, sans perte de leurs gens, en grande sérénité (excepté un jour, p r è s l'île des Macréons), tirent le voyage en Indie supérieure, en moins de q u a t r e mois ; lequel à peine feraient les Portugalois en trois ans, avec que mille fascheries et dangers innumérables. Voilà p i t t o r e s q u e m e n t e s q u i s s é p a r R a b e l a i s le voyage de Christophe Colomb, qui laissa subsister, d a n s le m o n d e d ' a l o r s , 1'erreur qu'il était parvenu simplement dans l ' l n d e , p a r c e t t e r o u t e d e l ' O u e s t . Car, o n n ' a v a i t p a s e n c o r e r e l e v é les c o n t o u r s d u c o n t i n e n t a b o r d é p a r le n a v i g a t e u r g é n o i s , q u i l u i m ê m e i g n o r a i t l ' é t e n d u e et l ' i m p o r t a n c e d e s a p r o p r e d é c o u v e r t e . C e n o u v e a u c o n t i n e n t fut d'abord a p p e l é les Indes occidentales ; et l e s n a t u r e l s d u pays furent d é n o m m é s Indiens. (1) de façon à avoir à droite ce qui, à leur départ, était à gauche.