Histoire de Surinam

— 61 — XIX. — Du Départ de Van Raders a l'Emancipation (1852-1863) § 60. — L'épidémie de variole de 1810 avait réduit aux deux tiers le nombre des esclaves et, depuis, beaucoup de plantations avaient dû, par manque de main-d'œuvre, être abandonnées. Pour remédier à cette situation très alarmante, le gouvernement se détermina à embaucher des travailleurs de n'importe quelle provenance. En 1853, il lit un essai avec 122 Portugais de Madère et 14 Chinois de Macao. Les Chinois étaient très iptes au travail de la terre ; aussi, en 1858, 500 autres Chinois furent-ils, de nouveau, recrutés à Macao. légalement, en 1853, l'allemand Auguste Ka'pler, venu à Surinam d'abord comme militaire et ensuite comme dépositaire et chargé de la poste au Maroni, chez les Aucaners, arriva dans la colonie avec une trentaine de travailleurs libres recrutés par lui dans le Wurtemberg dans le but de se livrer à l'exploitation des bois. Avec ces hommes et l'aide quelques Indiens il fonda sur la rive gauche du Maroni l'établissement d'Albina. Les colons y restèrent en bonne santé, et parurent être de très bons coupeurs de bois. Pourtant, comme Kappler n'observait pas la convention passée avec eux, i s retournèrent, tous dans leur pays, peu de temps après.

Un autre établissement fondé dans le même but dans le voisinage d'Albina par un Corse du nom du Monteealtin*, assisté d'environ 19 travailleurs, dut également, par suite de dissentiments mutuels, être encore abandonné.

Sous l'Administration du Gouverneur Van Altenstadt la variole qui, depuis décembre 1853, avait éclaté parmi les Indiens du Coppename tit. en janvier 1854, son apparition à Paramaribo, véhiculée en quelque sorte par les canots venant de l'intériuer. Pour empêcher à l'avenir l'introduction des maladies contagie r les embarcations provenant des régions de l'hinterland, le gouvernement fit desaffecter le poste milit ire Leijden situé en face du fort New Amsterdam et le. transforma en Lazaret. Sur sa demande Van Altenstadt fut rappelé honorarablement, et, le 23 août 1855, il remit le pouvoir au Major général Charles Pierre Schimph. nommé Gouverneur de. Surinam 1855-1859). § 70 — Durant «es quatre années de gouvernement, Schimph essaya par des mesures libérales de développer la petite culture et d'encourager \e travail de la terre parmi les gens libres.

Pour les enfants pauvres et abandonnés, il fonda en 1857, sjr la plantation Lustrijk dans le Boven-Commewijne, avec ie concours de beaucoup de protestants notables, une colonie agricole appelée Pr testantsch Mettray [groupement protestant] . Bien que cert ins eussent signalé, à ce sujet, que la situation éloignée de Lustrijk, le terrain marécageux et malsain nuiraient à la prospérité du Me tray, la préférence fut tout de même donnée à Lustrijk. Mais, à sa grande déception, Schimph vit bientôt que l'établissement ne répondait pas au but poursuivi. Même la rigoureuse résolution du 8 février 1858, par laquelle