Histoire de Surinam

— 44 — créanciers hollandais, qui les firent poursuivre et arrêter. Mais, à la demande de la population, ces poursuites furent suspendu es par le gouverneur, de sorte que les créanciers de Hollande durent se borner â attendre tout simplement des temps meilleurs. On vit alors des pièces de théâtres montées par des officiers anglais et le produit de ces représentations employé à remettre en liberté les personnes qui étaient détenues pour dettes. De ce fait ressort de toute évidence qu'une entente parfaite existait entre les Anglais et les autres habitants de la colonie.

Bentinck gagna le cœur des protestants en décidant que la Caisse royale (antérieurements de la Société) supporterait un tiers des frais, soit 400.000 florins, occasionnés par la construction d'un nouveau temple de l'Eglise réformée. Sur cette promesse, la Cour de Police ordonna immédiatement les travaux, et le 26 juin 1810. avait lieu, par le gouverneur, la pose de la première pierre d'une jelie construction en forme de coupole qui, dès l'année suivante, était complètement achevée.

Bentinck mourut le 8 novembre 1811, profondément regretté par toute la population (1). Sous son gouvernement, l'enseignement qui, jusque-là, avait été porté à un très haut degré, fut, d'un mouvement rapide, mis en progrès par le professeur Johann is Vroolijk de Surinam, mais formé en Hollande, Ce professeur plein de mérite ouvrit une école en 1809, y forma beaucoup d élèves appelés plus tard à des emplois importants, et prépara des professeurs qui surent à leur tour continuer et faire avancer l'œuvre si bien commencée par lui.

49. —Le-successeur de Bentinck fut le lieutenant général Person Bonham, homme fort juste, mais un peu désobligeant, ce qui l'empêcha de se faire aimer par ses administrés. Il se mit très vite au courant des affaires et acquit ainsi la conviction que son prédécesseur s'était laissé abuser par de mauvais conseillers. Il découvrit que certains fonctionnaires, pour s'associer à la vie somptueuse des colons, s'étaient approprié les ressources dos terrains domaniaux. Boubam.se montra sévère envers ces fonctionnaires qu'il sacrifia sans pitié : ce qui lui lit beaucoup d'ennemis. Une commission nommée par lui, et dont l'ancien gouverneur Frédéri ci faisait partie, détermina le montant des sommes qui avaient été détournées des revenus domaniaux et arrêta à plus d'un demi million le déficit existant, de ce fait, dans la caisse coloniale.

Bonham prit alors de sages mesures, grâce auxquelles la perception des impôts eut lieu d une manière plus régulière, ce qui lui procura la satisfaction de pouvoir, dès 1813, faire savoir au gouvernement britannique que non-seulement le déficit de la caisse coloniale était comblé, mais quel y avait une réserve s'élevanf à près d'une tonne d'or (100.000 florins).

A sa mémoire fut, en 1814, dans l'église rérfomée, élevé un magnifique tombeau de marbre blanc, représentant une femme {fleurant sur la tombe de son mari. De même que celui de Frédérici ce monument fut la proie des flammes en 1821.