— 43 — pondit : « qu'est-il besoin de cuillers pour manger des gourganes et du biscuit? Ces gueux là n'ont-ils pas leurs doigts, et ne savent-ils pas boire au baquet? D'ailleurs,
ajouta-t-il, qu'ils cessent de me fatiguer; ils doivent comprendre que dans la position où ils sont toutes ces recherches sont fort inutiles. » Le quatorzième jour de notre navigation le manque d'air et d'aliments avoit réduit le plus grand nombre d'entre nous à la dernière extrémité. Le chirurgien ne nous avoit donné dans ses courtes visites d'autre consolation que de nous dire que nous ne souill ions que du mal de mer, et que quant au scorbut nous trouverions de quoi nous guérir, que la Guiane abondoit en tortues. »
Pichegru étoit le seul des quatre prisonniers de la fosse aux Lions qui ne fut pas attaqué du mal de mer, mais il souffroit d'autant plus de la faim, il avoit des accès de rage; cependant comme il avoit conservé plus de force il soignoit ses camarades. Le 4 Octobre 7 heures du matin, on avoit ouvert les écoutilles pour aérer le bâtiment : un jour un peu plus clair que de coutume pénétrait dans la fosse; nous luttions contre la mort; nos regards éteints pouvoient à peine exprimer nos mutuels adieux, lorsque tout à coup le commandant de la garnison du vaisseau, le brave capitaine
Hurto, que nous n'avions remarqué que par la décence de ses manières a notre égard, saule dans la calle, tombe au milieu de nous, et se blesse à la jambe. « Messieurs, nous dit il, tout troublé, ne me perdes pas, ne me perdes pas, je ne puis tenir à tant d'horreurs. Voilà du thé et du sucre, maître Dominique va vous apporter de l'eau chaude : entendes vous maître Dominique? Vous pouvés vous fier à lui; au moins ne me perdez pas. J'ai besoin de mon état pour nourrir ma famille, ma pauvre femme! » Il articuloit