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Dynasties des rois d'Egypte, règne de Néchao. «Ce prince entreprit de joindre le Nil avec la mer Rouge , mais il ne réussit pas à ce travail, dans lequel il vit périr six-vingt mille hommes. Il fut plus heureux dans une entreprise d'un autre genre. D'habiles mariniers de Phénicie, qui étoient à son service, partirent de la mer Rouge avec ordre de reconnoitre toutes les côtes d'Afrique ; ils en firent le tour et retournèrent en Egypte par la Méditerranée, après avoir heureusement passé le cap de Bonne-Espérance et le détroit de Gibraltar ( autrefois d'Hercule), qui est la clef de ces deux mers, entre l'Espagne et l'Afrique. » Qui croiroit que cette entreprise , l'une des plus hardies dont parle l'histoire, et la première boussole de la navigation, soit restée dans l'oubli pendant plus de vingt siècles ? Ce n'est qu'en 1497 , trois ans après le voyage de Christophe Colomb en Amérique, que Vasques de Gama, portugais , retrouva cette même route , pour aller aux Grandes-Indes par le cap de BonneEspérance ou des Tempêtes. Le laconism e de l'histoire ancienne, disent-