(40) d'antres ouvriers d'enlever ces tombes pour en dérober le plomb ; les corps étoient scellés si hermétiquement , que la dent du tems n'avoit pas encore pu les morceler , ils exaloient une odeur si méphitique que les ouvriers tombèrent à la renverse. Les membres du comité mirent la main à l'œuvre , éprouvèrent la même syncope , rirent une libation à Bacchus et reprirent l'ouvrage ; les cercueils arrachés à force de bras , n'étoient encore qu'entr ouverts ; un Mucins Scœvola saisit un ciseau, les fendit et les foula aux pieds ; alors la putréfaction les força tous d'abandonner l'entreprise pour ce jour-là ; ils y revinrent >(le lendemain , parachevèrent l'ouvrage au risque de leur vie , après avoir jetté çà et là dans des coins, les membres encore charnus des morts, dont ils violoient l'asyle en triomphateurs (1). (1) Nitocris, reine de Dabylone, après avoir embelli cette maîtresse du inonde, avoit placé son tombeau sur une des principales portes de cette ville, avec une inscription à ses successeurs , de ne point toucher aux
richesses enfermées
dans ce tombeau, sans une absolue
nécessité ; i! demeura intact jusqu'au règne de Darius Oclius (ou le
marchand}.
Ce roi , au lieu de trésors
immenses qu'il s'attendoit d'y trouver, y lut ces mots : Si tu n'étois insatiable d'argent, et dévoré par une