A
LA
PENSÉE
FRANÇAISE
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Gosier, à la pointe dite des Salines. Des forces françaises aux Antilles étaient quelque chose de si inattendu, le débarquement avait été si brusque, que l'ennemi, surpris, étourdi, ne songea à s'y opposer que lorsque déjà il n'en était plus temps. Avant que ses forces ne fussent réunies, nos sans-culottes, auxquels on avait joint un corps de matelots, étaient à terre et en position de repousser une attaque. Elle eut lieu. L'ennemi battu, courut s'enfermer dans le Fort Fleur d'Epée, au nombre de neuf cents hommes. Tandis qu'Aubert, maître de ses mouvements, s'occupait à prendre une bonne position et à se retrancher, Victor Hugues jeta aux esclaves le cri de liberté, et aux colons une proclamation par laquelle il menaçait de la guillotine quiconque tarderait à se joindre à lui pour chasser les Anglais, ces vils satellites du despotisme. On confia à des noirs la mission d'aller porter la bonne nouvelle aux esclaves et la menace aux maîtres. Pour montrer que la menace était suivie d'effets, le commissaire de la Convention faisait dresser, en même temps, une guillotine à la poupe de la frégate la Pique. Le pavillon national semblait, en flottant, caresser l'instrument de mort, qu'on apercevait de la terre. Des noirs en foule et un certain nombre de colons vinrent grossir notre petite armée. Cependant Aubert avait résolu d'enlever Fleur d'Epée aux ennemis. Destiné à défendre la baie du Gosier, ce fort n'avait véritablement d'ouvrages fortifiés que du côté de la mer : la partie qui regarde la terre n'était qu'une simple batterie à barbette. Mais placé sur un morne à pente rapide, ce fort étant alors armé de seize pièces de canon et d'un obusier et défendu par neuf cents hommes, l'entreprise d'Aubert n'en était pas moins hasardeuse. Le 6, à minuit, sans avoir tiré un seul coup de canon, sans que rien eut annoncé leur dessein, les Français quittent leur position. Protégés par l'obscurité, ils